鈷作為一種應用歷史十分悠久的有色金屬，早在中世紀就被應用于繪制美麗的瓷器。隨著人類文明的發展，鈷逐漸在加工業、高端制造業等領域嶄露頭角。高強度鉆頭、飛機、航空母艦、潛艇等領域都少不了鈷的身影。
近年來，隨著新能源汽車、3C數碼產品的發展，鈷作為一種必不可少的電池原料愈發受關注。中國有色金屬協會鈷業分會的數據顯示，2014年，我國鈷消費量為3.8萬噸，其中用于電池制造的鈷占總消費量的73%；預計2015年我國鈷消費量將達到4.4萬噸，電池行業用鈷量將達到3.5萬噸，占比也上升至80%。
盡管鈷在電池生產中的作用十分重要，且鈷價目前已經處于歷史較低水平，但中國有色金屬工業協會鈷業分會秘書長徐愛東仍然認為，未來兩年，鈷價不會出現大幅波動。
據了解，全球主要鈷礦產區大多分布在非洲，產量占世界總產量的一半以上。近年來，我國原生礦鈷產量不斷增加，僅2014年一年原生礦鈷產量就達到4.2萬噸，且中國企業拓展了鈷主要產區非洲的原料供應渠道，使我國鈷的庫存量進一步增加。徐愛東認為，由于近期國內鈷產業出現供大于求的局面，鈷產品處于買方市場，因此鈷價在一段時間內不會出現大幅度上漲的可能。
同時，在我國新能源汽車動力電池之一的鈷酸鋰電池中，鈷含量占到近70%，隨著三元動力的推廣和普及，電池中鈷含量將會逐漸下降，這將抑制鈷價可能出現的大幅上漲。而且，由于當前鈷的價格遠高于錳、鎳、鋰等其他電池原料價格，因此其處于一種被替代的位置。如果鈷價出現大幅上漲，電池制造商很可能應用其他材料減少電池中鈷的含量，這也將抑制鈷價上漲。
而隨著各國經濟的發展，全球鈷消費量始終保持增長態勢，特別是在新能源汽車和3C電子消費產品的拉動下，鈷價短期內大幅下降的可能性也不大。
對鈷行業而言，如果鈷價出現暴漲，則不利于鈷行業搭上新能源汽車快速發展的列車；如果鈷價過低，又會造成鈷生產加工企業減產甚至關停，不利于行業發展，而最終也會影響電池行業的長期發展。
盡管鈷價在未來兩年內不會出現大幅漲跌，但徐愛東同時提醒：2017年，鈷原料可能會出現一定程度的供應缺口。數據顯示，2010-2014年，全球鈷礦山產量年均增速高達11.6%。而目前較低價格將會導致未來5年鈷原料供應增速放緩至3%。作為全球重要的鈷礦生產商之一的嘉能可集團在非洲的部分礦山停產或減產，也將影響全球的鈷原料供應。而由于原料供應不足帶來的傳導效應，一段時間后也將會在市場顯現。
隨著3C電子產品消費火熱的延續，以及新能源汽車帶動動力電池市場的爆發式增長，未來5年的鈷消費需求仍將保持8%的增速，供需之間的不平衡將再次出現。隨著2017年企業前期積累的庫存逐漸釋放完畢，鈷原料缺口將逐漸顯現。
徐愛東同時強調，不管是從重量占比角度，還是價值占比角度，鈷對動力電池正極材料而言都非常重要。盡管正極材料業“高鎳降鈷”的趨勢越來越明顯，但不會完全不添加鈷元素。
同時，鈷又是一種可以回收的元素，在以鈷為原料的超級合金中，90%以上的鈷元素都能夠通過回收被再次利用。以2020年我國生產新能源汽車200萬輛計算，我國電池行業用鈷量將會達到近6萬噸。而隨著未來大量3C電子產品及新能源汽車電池進入報廢期，通過回收鋰電池提煉鈷原料將成為一項前景可觀的產業。
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