移動(dòng)設(shè)備時(shí)代，可憐的電池續(xù)航時(shí)間成為“抹不去的痛”。目前續(xù)航能力的計(jì)時(shí)單位為小時(shí)，不過，根據(jù)蘋果公司近日新被授予的一項(xiàng)專利，未來智能手機(jī)、平板電腦、筆記本電腦的續(xù)航時(shí)間，可能以“日”或者“星期”為單位。
據(jù)長期關(guān)注蘋果專利動(dòng)態(tài)的美國科技新聞網(wǎng)站PatentlyApple報(bào)道，近日，美國專利商標(biāo)局向蘋果公司授予了一個(gè)專利，名為“向便攜式計(jì)算設(shè)備供電的燃料電池系統(tǒng)”。這一專利，描述了向移動(dòng)計(jì)算設(shè)備全新供電的方法。
專利稱，未來可以利用包括氫氣、甲醇在內(nèi)的各種燃料，將其能源轉(zhuǎn)換成電能，給移動(dòng)設(shè)備供電。這樣，計(jì)算設(shè)備續(xù)航時(shí)間可以達(dá)到幾天或者幾星期。
不過蘋果公司也在專利文件中指出，要發(fā)明一個(gè)成本低、效率高的燃料電池系統(tǒng)，將充滿技術(shù)挑戰(zhàn)。這種技術(shù)何時(shí)能夠商用，更是不得而知。
在這種專利一種可能的實(shí)施方案中，蘋果的燃料電池，可以作為一個(gè)獨(dú)立的供電模塊，通過MagSafe連接線纜和蘋果筆記本電腦連接。不過蘋果也表示，這種供電設(shè)備可以采用市面上的其他線纜，除了供電之外，線纜還可以作為電子設(shè)備和燃料電池之間的通信管道。
這意味著蘋果研發(fā)的燃料電池系統(tǒng)，其用途并不僅限于蘋果自家的電子設(shè)備，可能開放給同行業(yè)。
另外，依靠燃料電池供電的電子設(shè)備，反過來也能夠?qū)θ剂想姵剡M(jìn)行操控和查詢，比如了解電池的實(shí)時(shí)溫度、剩下的燃料數(shù)量，以及電壓情況。雙方的數(shù)據(jù)通信，依靠供電線纜完成。
不過需要指出的是，蘋果公司每年都申請大量專利，并非所有的專利技術(shù)，都會(huì)走向成熟，并且部署到商用產(chǎn)品中。在硅谷的科技公司中，在利用專利制度打擊對手方面，蘋果堪稱十分精通，其注冊的大量專利，重要目的是提前攔截對手，而不是蘋果公司本身想做什么。
對于蘋果而言，各種設(shè)備的續(xù)航時(shí)間是其面臨的重大技術(shù)挑戰(zhàn)之一。蘋果iPhone的續(xù)航能力一直較低，三星電子等競爭對手，在廣告中將蘋果手機(jī)用戶諷刺為隨時(shí)離不開電源插座的“抱墻族”。
即將在四月份開售的蘋果電池，其續(xù)航能力也引發(fā)潛在買家的關(guān)注。在官方資料中，蘋果手表的正常使用續(xù)航時(shí)間被列為18個(gè)小時(shí)，但是真實(shí)情況如何，預(yù)計(jì)四月底將會(huì)水落石出。
蘋果公司也一直在提升電子設(shè)備的續(xù)航時(shí)間。比如在春季發(fā)布會(huì)上，蘋果同時(shí)發(fā)布了全新設(shè)計(jì)的MacBook筆記本電腦，蘋果采用了一種類似“迷你梯田”的鋰電池設(shè)計(jì)，而不是傳統(tǒng)的長方體鋰電池，這樣可以最大限度利用筆記本內(nèi)部的空間，“裝滿”電池，提高續(xù)航。
另外，不久前，美國電動(dòng)車電池專業(yè)制造商“A123系統(tǒng)公司”，將蘋果公司告上法庭，理由是蘋果挖走了該公司的多位工程師，以成立蘋果的電池技術(shù)部門。顯然，蘋果在電池技術(shù)上的各種努力，都將惠及消費(fèi)電子產(chǎn)品的用戶。
另據(jù)悉，上述燃料電池專利的申請時(shí)間是2010年8月3日，蘋果六名員工被列為專利發(fā)明人。
