美國薄膜太陽能電池生產商First Solar發布其有史以來第一份企業可持續發展報告，突出強調其在太陽能電池板生產過程中，致力于減少溫室氣體排放。
該公司指出，該報告揭示了First Solar的生命周期管理流程，這也是企業生產鏈中的一個關鍵環節。First Solar的薄膜電池板生產不同于能源密集型的典型硅晶體太陽能組件，如何進行有效管理和如何處置采礦副產品顯得至關重要。
First Solar薄膜電池板中所使用的半導體材料就是由鎘(Cd)構成，而鎘是精煉鋅和碲(Te)的副產品。First Solar將這種碲化鎘(CdTe)材料封裝進組件中，有25年保修期。在組件的使用周期結束后，公司會采用全球回收服務，提取出碲化鎘再次進行回收利用。
考慮到溫度系數、光譜響應和遮光性能，First Solar組件能效要比晶硅組件效率高出9%。特別是在炎熱和潮濕的氣候下，其薄膜功效更大。
回收和高效生產是減少碳排放的關鍵
該公司在美國、德國、馬來西亞都經營回收設施，組件中所使用的玻璃和半導90%都可以進行回收。由第三方公司在回收廠對鎘和碲進行分離和精煉。
同時為避免因材料市場供應需求而導致的價格波動，比如就材料碲而言，公司將實施產品“戰略儲備”。
2014年，First Solar生產中所使用的碲，12.5%都來自于材料回收。該公司目前鎖定2016年這一比例將繼續增長。
First Solar全球技術服務副總裁Alex Heard表示：“通過不斷壓低太陽能發電成本，并提供能夠解決能源安全和水資源短缺的解決方案，我們正在履行自身的承諾，給大家建設一個更加可持續的能源未來。”
