氫燃料電池早在20世紀60年代就因其體積小、容量大的特點而成功應(yīng)用于航天領(lǐng)域。進入70年代后，隨著技術(shù)的不斷進步，氫燃料電池也逐步被運用于發(fā)電和汽車。現(xiàn)如今，伴隨各類電子智能設(shè)備的崛起以及新能源汽車的風(fēng)靡，氫燃料電池主要應(yīng)用于三大領(lǐng)域：固定領(lǐng)域、運輸領(lǐng)域、便攜式領(lǐng)域。
2012年，全球燃料電池系統(tǒng)的出貨量近3萬臺，同比增長約34%，相對2008年增長超過321%。而在其中，固定式燃料電池的增長最為顯著，從2008年的2000臺迅速上升至2012年的2.5萬臺。交運用燃料電池的發(fā)展則相對平穩(wěn)，在未來其發(fā)展的主要看點集中在輕型燃料電池電動汽車數(shù)量的增加和物料搬運設(shè)備市場的大幅增長。在三個主要領(lǐng)域中，便攜式領(lǐng)域的發(fā)展幾乎處于停滯狀態(tài)，即使目前已有許多公司陸續(xù)推出手機用氫燃料電池，但就整體而言，該類產(chǎn)品的商業(yè)化尚未得到實現(xiàn)，未來發(fā)展還需很長時間。日本富士經(jīng)濟公司針對產(chǎn)業(yè)和商業(yè)、家用、燃料電池車、叉車等驅(qū)動、便攜和應(yīng)急以及便攜終端6個領(lǐng)域進行了調(diào)查，預(yù)測稱到2025年，全球市場總計將達到51843億日元，相當(dāng)于2011年的74.2倍。
單就氫燃料電池產(chǎn)業(yè)來講，根據(jù)工研院IEK的統(tǒng)計，2011年全球氫能與燃料電池市場規(guī)模為10.3億美元，較2010年6.7億美元成長54%。日本日經(jīng)bp清潔技術(shù)研究所日前發(fā)布的《世界氫能源基礎(chǔ)設(shè)施項目總覽》顯示，到2015年預(yù)計包括液化氫基地、管道、固定式燃料電池以及燃料電池車在內(nèi)的全球氫能源基礎(chǔ)設(shè)施市場規(guī)模只有7萬億日元左右，但在2015年以后，氫能源基礎(chǔ)設(shè)施市場開始緩慢增長;而在2020年以后該市場會呈現(xiàn)加速增長態(tài)勢，到2025年，氫能源基礎(chǔ)設(shè)施家用市場的規(guī)模將超過商用。也正因為如此，在到2025年的5年內(nèi)，該市場規(guī)模將實現(xiàn)倍增，預(yù)計達到約20萬億日元;到2050年將達到約160萬億日元(約合1.56萬億美元)。
