加州的一家新興公司正在研發(fā)一種具有有可彎曲性的低造價可充電電池。該電池僅僅憑借工業(yè)屏幕打印機便可打印。Imprint Energy公司已經(jīng)在穿戴設備上測試過這款超薄鋅高聚物電池。目前該公司表示，希望將本款設備銷售給佩戴，醫(yī)用，智能標簽以及環(huán)境感應器等設備生產(chǎn)商。
該公司致力于為穿戴設備制造安全可靠的電池，與此同時希望透過電池超小的體積及其可彎曲性能讓產(chǎn)品設計師擺脫笨重鋰電池帶來的種種限制。即使該電池這么小，卻能夠能夠提供足夠無線通信傳感器所需電流，這正是同類小型電池所不能匹及的。
該公司最近得到了來自鳳凰(Phoenix)風投和雅虎合作創(chuàng)始人Jerry Yang的美云風投(AME Cloud Ventures)一筆價值6百萬美元的投資。該項資金將用于申請專利以及商業(yè)發(fā)展。在此前，美國中情局旗下的In-Q-Tel和陶氏化學(Dow Chemical)都對該項目有過投資。
該電池設計基于公司合作創(chuàng)始人Christine Ho在加州伯克利大學研究生時期的研究。在該研究中，她曾同日本學者一同研究用于3D打印機生產(chǎn)微型鋅電池。
目前市面上大部分筆記本電腦及智能手機電池均含鋰。鋰具有高度活性，因此外部不得不加以厚重的保護層。鋅與之相比更為穩(wěn)定，但常規(guī)鋅電池中的水基電解質(zhì)，易使鋅產(chǎn)生樹突(枝系裝結構)連接不同電極致使短路。Christine用固態(tài)高聚物替代水基電解質(zhì)成功解決了這一問題。此外此項改進還為電池帶來了更好的穩(wěn)定性以及更大充電容量。
公司董事長兼創(chuàng)始人Brooks Kincaid表示：該電池良好的結合了薄膜鋰電池和打印電池的優(yōu)良特點。薄膜鋰電池具有可充電的優(yōu)勢，缺點是容量有限卻價格昂貴。打印電池通常不可再充電，有點是造價低廉，通常為鋅制且有更大容量。
一個成功的產(chǎn)品往往分為兩部分：制作和銷售。Christine表示，雖然現(xiàn)今可彎曲電池已有一定市場，但仍舊缺乏一套衡量可彎曲性的標準。因此該公司建立起了自己的的測試并且因此制定出了標準。現(xiàn)在市面上出售的可彎曲電池，經(jīng)過一千次彎曲測試后便不能再用，而Imprint的電池則仍可繼續(xù)正常使用。Imprint現(xiàn)已和美國軍方合作，讓該款電池為監(jiān)督士兵健康狀態(tài)的傳感器供電。
