混合動力和電動汽車進入了我們的生活，有人想到為舊的汽車電池找出路。因為汽車電池用的時間久了，充電容量可能達不到滿負荷，以致無法用來驅(qū)動汽車。
大多數(shù)汽車制造商對混合動力電池的保修期定為10年，但電池的實際壽命受制于許多因素，諸如氣候、保養(yǎng)、充/放電的頻繁程度。
豐田汽車公司最近捐贈給美國黃石公園208組凱美瑞混合動力電池，用來為后者處于曠野中的建筑物供電。這些金屬氫化物鎳蓄電池將構(gòu)成一個固定的供能系統(tǒng)，其儲電總?cè)萘砍^85千瓦小時，足夠為拉瑪爾野牛牧場的5棟建筑物供電，該牧場是黃石公園中用于教育和研究的設(shè)施。
電池儲存的電力從哪里來？黃石公園將利用太陽能和一種微型水輪機發(fā)電站來發(fā)電，這些清潔電力再存儲到舊汽車電池中。對于處在偏遠荒野、遠離電網(wǎng)的牧場來說，這的確是理想的電源。這個系統(tǒng)定于今年秋天安裝。
市場流通的汽車電池數(shù)量巨大，動輒幾百萬組。與之相比，幾百組電池似乎不足為奇。但這個項目顯示了，混合動力和電動汽車中數(shù)量龐大、成本昂貴的電池從汽車下崗時，還能干點什么。豐田表示，像黃石公園那樣，利用第一段壽命結(jié)束后的回收電池組成儲/供電系統(tǒng)，就是讓混合動力電池的壽命翻了倍。
這不是豐田第一次使用回收的混合動力電池。美國阿拉巴馬州的豐田制造廠也在考慮使用電池系統(tǒng)幫助當?shù)氐墓╇姌I(yè)務(wù)，或用作應急備份。不過，豐田的專家說，不是所有用過的豐田汽車電池都適合于重新使用，有些就沒有被回收。
當然，開動腦筋的不只是制造商，汽車電池本來就是DIY達人們眼中的寶物。美國一位動手達人瑞，就用汽車電池搭成了得心應手的電焊機。
電焊機不如磨床、車床那樣精密，但其多功能性和堅固耐用卻無與倫比。耀眼的電火花熔化鋼材，切斷厚重的鋼梁，或?qū)⒔饘侔迦酆显谝黄稹ｊ囮嚮鸹ㄟ^后，一堆廢品能變身房子、船，甚至光鮮的舞臺。
