電動汽車的核心技術是電池，相對于燃油車，最大的問題在于電池和控制電路的安全性。
目前電動汽車大多使用鋰離子電池，鋰電池有很多種，但是沒有一種是絕對安全的。比較奇怪的是特斯拉選用的是18650鋰離子電池，據說這是SONY公司當年為了節省成本而定下的一種標準鋰離子電池型號，其中18表示直徑為18mm，65表示長度為65mm，0表示為圓柱形電池。常見的18650電池分為鈷酸鋰、磷酸鐵鋰。特斯拉選用的是鈷酸鋰電池。18650屬于第一代鋰電池，并不是先進技術。而且18650電池單體容量很小，和常用的5號電池差不多，特斯拉不得不使用了7000個單體來滿足驅動汽車的需要。
為什么要選18650電池？
這是因為18650相比于其它電動車使用的其他類型電池在技術上更為成熟，比能量幾乎是磷酸鐵鋰電池的兩倍。國際上主要的幾種電動汽車中，通用沃蘭達續航里程為60公里，日產聆風為160公里，比亞迪E6為300公里，特斯拉為426公里。而且業內普遍認為，磷酸鐵鋰電池安全性相對較好，但是比能量較低，提高的也不大，可以說潛力挖盡了。鈷酸鋰、錳酸鋰電池比能量較高，安全性較差，容易起火爆炸。
但是18650也并不是十全十美，它在高溫狀態下穩定性相比鎳鈷錳酸鋰（NCM）和磷酸鐵鋰電池還要差，因此，需要在安全性方面有強力的技術支撐。幾年前，索尼公司就因筆記本電池發生爆炸采取了多次召回行動，現在的18650電池已經可以在技術上避免自燃或無故爆炸的情況出現。不過，在發生強烈的撞擊后，這種電池還是存在著爆炸燃燒的可能。另外，18650低溫環境的適應性也不是很穩定，容易出現因過度放電導致過熱的情況。
