繼谷歌無人駕駛汽車搶盡頭條之后，英國迫不及待地在城市步行街上投下了一輛無人駕駛原型車。
當(dāng)?shù)貢r間2015年2月11日，英國首輛無人駕駛原型車Lutz Pathfinder在倫敦格林威治亮相，這輛豆莢小車目前還不能實現(xiàn)全自動控制，在完成下一步城市測試前還需要人工干涉輔助。未來Lutz的活動范圍僅限于城市的步行區(qū)域，設(shè)計初衷是協(xié)助通勤者、購物者出行，駕車不便的老人可以搭上Lutz來一趟短途出行，即解決“最后一公里”的出行問題。
Lutz項目由政府牽頭。當(dāng)天大量的外媒報道里，TSC（TransportSystems Catapult，英國政府交通系統(tǒng)部）部長 Steve Yianni的一句話被用作收尾，“英國已經(jīng)率先掌握了這項新興技術(shù)，將成為全球領(lǐng)先的無人駕駛汽車及其系統(tǒng)供應(yīng)商”。再看Lutz身側(cè)的米字旗貼花和前擋玻璃上的GreatBritan口號，讓這輛小車的誕生意義烙上了“國家榮耀”的印記。
Lutz Pathfinder首秀
Lutz Pathfinder的長相酷似摩天輪箱轎，能裝下兩個人和各自的行李。與同為單廂車的Smart比，Lutz只有Smart 1/2長，2/3寬。這輛純電動車最高時速被設(shè)定為15英里（約24公里），滿電續(xù)航近6小時。
向美國下戰(zhàn)書 英國秀出首輛無人駕駛汽車
Lutz制造公司RDM Group官方推文揭示了車內(nèi)的兩塊觸摸屏
11日展示的車內(nèi)，Lutz還是像普通車一樣配了方向盤和剎車踏板，等到測試完成后會逐步移除。最后留下的只有兩塊觸摸屏，一塊用于輸入地址并作為儀表盤，另一塊用于信息娛樂。
Lutz Pathfinder原型車由考文垂一家名為RDM Group的公司制造。8個專家耗時10個月，生產(chǎn)出了第一輛原型車，首批目標(biāo)產(chǎn)量是30輛。據(jù)該公司官網(wǎng)顯示，RDM Group是一家擅長低碳技術(shù)的汽車制造公司，與路虎有過關(guān)于電動汽車的深入合作。
這輛豆莢車的車身一共搭載了19個傳感器，包括全景照相機(jī)，雷達(dá)、激光雷達(dá)，停車傳感器，用來共同描繪一幅車身周邊環(huán)境畫像。雷達(dá)可以監(jiān)測Lutz周圍的車輛；全景照相機(jī)會捕捉路邊標(biāo)識和交通信號燈，追蹤前車和障礙物；激光雷達(dá)檢測道路邊界；車輪附近和前臉底部的停車傳感器則用于識別馬路牙子的曲線，保證靠邊停車時萬無一失。Lutz的傳感器與導(dǎo)航技術(shù)來自牛津大學(xué)移動機(jī)器人團(tuán)隊，專門為Lutz研發(fā)制造。
無人駕駛領(lǐng)域的挑戰(zhàn)書
Lutz是政府Autodrive項目中的組成部分，由國家TSC部門——全國研究智能交通的最頂級部門牽頭，學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)和工程企業(yè)都參與其中，涉及車企包括福特汽車公司和捷豹路虎。這個項目的目標(biāo)是要讓英國晉級到全球無人駕駛汽車技術(shù)領(lǐng)域的中心地位，把無人駕駛汽車整合進(jìn)現(xiàn)有的英國城市環(huán)境中，尋找讓人和貨物快速從A地抵達(dá)B地的高效方法。之前項目獲得了1,920萬英鎊（約1.8億人民幣）撥款，作為2014年研究無人駕駛汽車的預(yù)算資金。
與這輛車同日公布的是，英國政府發(fā)布了無人駕駛汽車上路測試的官方許可。四個獲批的測試城市分別為布里斯托、米爾頓凱恩斯、考文垂和格林尼治。格林威治主攻測試安全與整合，米爾頓凱恩斯和考文垂提供汽車路測，布里斯托側(cè)重車輛法律和保險測試以及民意調(diào)查。
目前Lutz新車在米爾頓凱恩斯的“鄉(xiāng)村實驗室”率先完成測試，下一步將生產(chǎn)40輛豆莢車送到考文垂進(jìn)行城市道路測試。即將在布里斯托測試的“Venturer聯(lián)盟”自動駕駛汽車技術(shù)，已有布里斯托大學(xué)和西英格蘭大學(xué)兩個大學(xué)生團(tuán)隊會加入。在格林威治進(jìn)行的，是TRL牽頭的Gateway計劃，當(dāng)?shù)鼐用窨梢钥吹矫麨镸eridian的無人駕駛車在途測試。
不同于谷歌無人駕駛汽車苦等政府點頭，未來英國公路法規(guī)和運輸部測試會配合無人駕駛汽車進(jìn)行改良。2017年夏天政府將針對現(xiàn)有的道路法規(guī)出版一個全面評測。此外，英國政府計劃在2018年向有關(guān)當(dāng)局提出申請，根據(jù)無人駕駛汽車進(jìn)行國際交通規(guī)則的修訂。
在無人駕駛領(lǐng)域，英國向美國下了挑戰(zhàn)書。
