始于2014年的全球原油價格風(fēng)暴，至今仍未平復(fù)。其使得石油輸出國的財政赤字暴漲；石油消費國迎來機遇；伊核問題出現(xiàn)新轉(zhuǎn)機，也讓人們再次體味到石油那足以撬動全球經(jīng)濟的巨大能量。
事實上，就能源行業(yè)來說，新的技術(shù)完全可以在一夜之間“顛覆”全球。以水力壓裂法為例，其開創(chuàng)了一場“頁巖革命”，使得當(dāng)下的石油行業(yè)發(fā)生了巨變。同樣，儲能技術(shù)也具有極大的潛能，足以改變?nèi)蚪?jīng)濟形勢的發(fā)展。
眾所周知，太陽能和風(fēng)能用來發(fā)電，并不一定能趕上用電高峰期，因此可再生能源的利用長期受到儲能問題的困擾。釋放可再生能源的潛力，關(guān)鍵就在于儲能技術(shù)。如果像日本和沙特等主要依靠化石能源的國家，大力消減石油消費，轉(zhuǎn)用太陽能和風(fēng)能發(fā)電，并配以適當(dāng)?shù)膬δ芗夹g(shù)，那么每天就可抵消全球400萬桶的原油使用量。這個數(shù)據(jù)等同于全球石油消費的4.5%，也相當(dāng)于引發(fā)了原油價格風(fēng)暴所增加的石油產(chǎn)量。
另外，儲能技術(shù)展現(xiàn)出環(huán)保效益也十分驚人。其可以讓太陽能和風(fēng)能完全取代煤炭和天然氣。就像水力壓裂法基于石油行業(yè)一樣，應(yīng)用到電網(wǎng)上的儲能技術(shù)會讓全球經(jīng)濟出現(xiàn)一次飛躍。花旗銀行的研究結(jié)果顯示，到2030年應(yīng)用到全美電網(wǎng)上的儲能技術(shù)所產(chǎn)生的商業(yè)影響就可為美國每年增加4000億美元的稅收。
當(dāng)然，美好的前景也需要輔以巨大的投資。以電動車為例，其中電池的造價占整車造價的1/3，技術(shù)的一次次革新也會讓生產(chǎn)成本一次次降低，最終使電動車和燃油汽車相差無幾。如果算上改造傳統(tǒng)汽車以達到尾氣排放標(biāo)準(zhǔn)所需的費用，電動汽車的造價會更低。艾迪技術(shù)咨詢公司預(yù)計，到2024年新型電動車的銷售量可以增長3倍達到每年1000萬輛，銷售額可達1790萬億美元。
在提及對電動車的市場預(yù)測時，僅僅是“如果”和“可能”，會讓很多政策評論家和企業(yè)觀察家產(chǎn)生質(zhì)疑。而如今，中美兩國對電動車的前景進行了一場“豪賭”，在過去不到5年的時間里已經(jīng)投入了數(shù)以億計的美元，兩國都誓要在2015年前實現(xiàn)100萬輛電動車在路上的壯舉。這一目標(biāo)現(xiàn)在來看仿佛是在“吹牛”一般：截至2014年底，中美兩國共銷售電動車總量不足35萬輛；著名的特斯拉公司2014年12月的銷售數(shù)據(jù)也僅為4.7萬輛。
僅對電池而言，生產(chǎn)成本居高不下，儲能效率不盡如人意，都讓人們對可再生能源的熱情陷入谷底。美好的前景需要科學(xué)的進步來支撐，儲能技術(shù)也需要政府政策的支持。
高效的電池
同其他重大的技術(shù)相比，電池的發(fā)展是相當(dāng)緩慢的。首塊蓄電池是1800年瓦特發(fā)明的；1859年普蘭特發(fā)明了鉛酸蓄電池，后者如今仍在燃油汽車上廣泛使用；直到1991年索尼公司才生產(chǎn)第一塊商用鋰電池。
如今，“超級電池”的難題還是要解決如何安全地使鋰離子在電池中高速往復(fù)運動，且電池的造價要合理。在電池的發(fā)展過程中，大部分進步來自于商業(yè)蓄電池的制造商和電動車制造商。成功的車載電池必須要克服幾個大障礙：讓汽車行駛得更遠，使汽車提速更快，電池的壽命要更長，并且永遠不會起火，價格還要更合理。
現(xiàn)代技術(shù)還無法滿足所有這些標(biāo)準(zhǔn)，特斯拉似乎滿足了其中大部分，但是成本卻沒有滿足要求，所以它只能占有高檔消費市場。離開政府的支持，這一步是不可能實現(xiàn)的。2009年美國總統(tǒng)奧巴馬曾承諾，從他上任的第一天起到2015年前，美國要拿到全球蓄電池市場份額的40%。作為刺激經(jīng)濟增長的一部分，他一下子投入24億美元，用來研發(fā)蓄電池和電動車，為此在過去的幾年中美國能源部每年都要劃撥5000萬美元。奧巴馬還對購買電動車的用戶給予每臺7500美元的津貼。
其他國家也采取了類似的措施。法國、挪威、西班牙和英國，也都對購買電動車實行免稅政策，韓國更是對每購買一臺電動車補貼1.35萬美元，日本要求2020年前日產(chǎn)汽車中電動車要達到半數(shù)，并免除一切稅款。
