美國航太總署對中國甘肅省戈壁沙漠一處太陽能電廠的航拍圖，兩張圖片分別拍于2012年10月與2015年4月。可以看出，三年內電板空間擴大了三倍。
近期，美國航太總署（NASA）發布了兩張位于中國戈壁沙漠的太陽能發電網的衛星照片，根據這組照片，這一電站的面積在三年的時間里面積增長的三倍，這組照片引來美國媒體的關注。
“中國一直以來都是生產太陽能電板的領導者，現在他變成太陽能電板最大的市場。”美國《財富》在一篇報道中說。
這篇報道稱，根據新能源咨詢機構GTM最近的一份調查，中國的太陽能電板裝機量將在今年達到全球的四分之一，成為太陽能發電量最大的國家。
報道稱，中國預計在2015年新裝發電量14千兆瓦的電池板，而目前全球總的太陽能發電能力為55千兆瓦。
文章稱，與人們所熟知的安裝在民房屋頂上的太陽能電池板不同，中國的太陽能發電市場主要集中在偏遠地區大規模的太陽能發電廠內，這些超大規模的發電廠通過集約化的生產將電能輸送到公共事業部門中去。根據中國國家能源局發布的消息，2014年末接入國家電網的28.05千兆瓦太陽能發電中，23.39千兆瓦來源于這樣的集約化發電。
報道提及了中國日前在隔壁沙漠巨大規模的太陽能開發，并報道了NASA對位于敦煌的這一太陽能電站的兩張對比圖。3年來，這一電站的面積擴大了三倍。目前，單單甘肅省就擁有超過5.2千兆瓦的太陽能發電項目，今年還將增加0.5千兆瓦。
關注環境與新能源的美國博客型新聞網“TakePart.com”在一篇文章中提及，中國最近發展可再生能源的速度驚人。水電、風電與太陽能發電2013年占到全部能源構成的10%。中國還是全球最大的太陽能光伏板與風力發電機的制造商。
GTM研究員亞當·詹姆斯表示，中國出現太陽能電網建設的新一輪增長，一部分歸因于中國政府對新能源生產的價格補貼與稅費減免政策，另一部分也歸因于其雄心勃勃的“五年計劃”。
《財富》的報道也提及，另一個重要的原因是中國社會現在深受空氣污染之害，中國政府已經下定決心應對環境污染。2014年，中國已經關停了相當于3千兆瓦發電量的數家火電廠。今年還預計關閉發電量相當于18千兆瓦的火電站。中國已經承諾，在接下來5年還將關閉發電量相當于20千兆瓦的火電站。
報道稱，長期作為太陽能電板最大的生產商，中國的太陽能電板企業以獲得大量政府低息貸款，迅速擴展國際業務而備受爭議，中國龐大的太陽能電板產量極大地拉低了這一商品的全球價格。中國太陽能企業實際上也備受其害。
目前，中國正在轉變策略，大量購買自己生產的太陽能電板。根據中國國家能源局的信息，僅2014年，中國大約三分之一的太陽能電板被用于建設中國國內的太陽能發電廠。
