在過去的5年間中國的稀土需求在80千噸左右。在磁鐵、汽車尾氣催化劑以及研磨劑所需的稀土需求有增長外，貯氫合金(鎳氫電池的負極)和熒光體所需的稀土有減少趨勢。
最新市場報告顯示，今后全球稀土方面的需求預計為，磁鐵材料的需求會增加，但與之相反熒光體所需的Y、Eu、Tb等需求會減少。此外，特別是La、Ce等的新用途開發也被寄予希望。
磁鐵需求增幅可達9%
澳大利亞Lynas和美國Molycorp等國外稀土生產商以及Roskill調查公司近期都發布對未來市場動向的分析報告。其中，Lynas認為，磁石所用的Nd/Pr的需求可能從2014年的25千噸增長到2020年的45千噸，年增幅可達9%。磁石、鎳氫電池以及汽車尾氣催化劑預計有很大的增幅。從單個元素來看Nd/Pr、Dy預計到2020年供給不足，而Ce、Y等可能供給過剩。
Molycorp公司則預計，稀土的用途有兩大變化。一是因為Nd—Fe—B磁石中的Dy/Tb使用量消減使得重稀土類的供給不足得到緩和，Nd—Fe—B磁石則在不同領域廣泛使用。第二個變化是因為從熒光燈向LED燈的轉換，Y、Eu、Tb的需求大幅減少。2014～2017年，磁石稀土需求預計增長8%～12%，稀土合金增長6%～19%，而玻璃添加劑，陶瓷預計可迎來較低增長。
在供應方面，Roskill公司認為中國依然保持著全世界80%的稀土供應來源。到2018年，預計觸媒稀土、磁石稀土最多增長35千噸，合金稀土約增長20千噸，玻璃、陶瓷、熒光體等所需稀土為10千噸左右;陶瓷所需稀土年均增幅為7%，磁石和觸媒稀土年均增幅為6%。
上海有色網認為，在過去的5年間中國的稀土需求在80千噸左右。在磁鐵、汽車尾氣催化劑以及研磨劑所需的稀土需求有增長外，貯氫合金(鎳氫電池的負極)和熒光體所需的稀土有減少趨勢。
預計到2018年，稀土磁鐵的生產量年增長7%，為此Nd/Pr的消費量可能有所增加，但Dy因為價格高企且有供給不確定的因素，與Nd/Pr同樣的增長應該不可期待。
貯氫合金過去5年間需求年均減少14%，今后則因混合動力車和電動汽車被賦予希望，預計年均降低3%。熒光體所需稀土需求年度降幅約為8%。2018年，照明行業份額預計為LED占75%，而熒光燈占25%，所以Y、Eu消費量會大幅下降。隨著汽車生產量的增加，汽車尾氣催化劑預計可增長9%，但是隨著技術革新，研磨劑所需的稀土預計減少3%。在這兩個領域，La、Ce的需求都會增加。
綜上所述，預計2018年磁鐵所需元素(Nd/Pr)會供給不足，其他用途元素(Ce、La、Y)供給過剩。
細目需求變化不大
從中國稀土成品生產商到顏料，橡膠添加物，電子產品添加物以及特殊研磨劑所需要消費的稀土硫化物來看，預計轉向LED的熒光體所需稀土(Y、Eu、Tb)會減少，到2030年會減少65%。其中，研磨劑用途已經做到替代氧化鋯，在磁鐵用途方面Dy的使用量在不斷削減。此外，由于熒光燈慢慢轉向LED燈，熒光體用途的稀土需求在不斷減少。在回收工作方面，磁鐵工程除了廢料的回收之外，沒有特別的進展。
對于今后的市場動向，業內人士認為，雖然無法消除稀土供給的不穩定性質，但可以推進稀土供給的多元化，特別是尋找輕稀土的新用途，以保證價格的穩定。
2013年，觸媒稀土占全部稀土消費量的23%，為25.5千噸，占比最大。從地域來看，中國約占50%，美國約占20%。從用途來分，汽車尾氣催化劑占比34%，石油精制所需的FOC為60%。觸媒稀土世界需求2000～2013年的增幅為3%，其中中國的增幅高達14%。
石油精制所需的FOC稀土消費量為15250噸，其中94%為La，6%為Ce。汽車尾氣催化劑的稀土消費量為8750噸，其中Ce含量占據80%～90%，其余為La、Nd。在稀土價格高漲時，Ce等占原料費比例較低，因為使用量不多，所以尋找替代物的工程也沒有推進。今后，伴隨著汽車生產量的增加，稀土使用量也會增加。
從以上情況判斷，觸媒稀土的需求預計從2013年的25千噸增長到2020年的37千噸。從稀土的整體需求來看，不同用途的稀土需求細目不會發生很大變化。稀土的整體需求是氧化物，到2020年將達到168250噸，其中中國需求為120750噸。
