菲亞特首席執行官馬爾喬內在時隔三十年后將菲亞特公司重新帶回美國市場，而且這次他還帶來了一項富有意大利特色的技術：天然氣發動機。
馬爾喬內表示，比起其他競爭性技術，天然氣發動機的成本更加低廉，因此其減排性能也更為優越。他還認為，通用汽車和豐田汽車看好并且花上大力氣的電動汽車并不可取，因為電動汽車的研發存在“太多障礙”，譬如說如何解決電池充電時長問題。
菲亞特都靈研發中心主管傳動及混合動力研究的Constantinos Vafidis在采訪中告訴記者，“天然氣非常適合美國市場，尤其適合公共服務以及貨物運輸等領域，因為在這些領域，汽車都是從特定的中心基地統一補充能源。”
菲亞特一直是歐洲天然氣發動機領域的市場領軍者，占據甲烷動力轎車80%的市場份額，輕型商用車的市場份額也達55%。而美國在2009年已經成為全球最大的天然氣生產國，因此完全有條件為汽車發動機提供天然氣燃料，這一點也力挺了馬爾喬內對天然氣的看好。
米蘭Polytechnic大學MIP管理學院的教授Giuliano Noci表示：“菲亞特將充分利用自身在天然氣領域的技術優勢，人們已經發現，這一領域有著巨大的發展潛力。天然氣戰略對菲亞特公司而言也是不得已而為之。因為菲亞特在電動汽車領域非常落后，因此取得天然氣轎車市場的領導地位顯得十分必要。”
菲亞特Iveco卡車業務負責人Alfredo Altavilla在今年9月份曾表示，天然氣動力是汽車用戶“更負擔得起的解決方案”，因為和其他燃料比起來，天然氣不論是生產、運輸還是分裝成本都要低廉的多。Altavilla還介紹說，一臺使用天然氣的發動機附加成本為3000美元，而柴油發動機的成本為3300美元，混合動力電動發動機的成本則達到了8000美元。
在政府獎勵措施的幫助下，菲亞特公司去年在歐洲市場銷售了127000輛甲烷動力汽車，其中包括Panda緊湊型轎車和Ducato貨車。去年，美國發現了大量貯藏于頁巖中的天然氣，頁巖天然氣的產量在美國天然氣產量中所占比重由1990年的2%上升至10%，使美國一舉超過俄羅斯成為了世界最大的天然氣生產國，
菲亞特的動力系統負責人Lucio Bernard表示：“我們已經與美國及加拿大政府進行了聯系。隨著最近大量的頁巖天然氣儲量被探明，這兩個國家對天然氣動力的興趣不斷上升。”
目前，意大利的天然氣動力汽車市場在全球都屬于最活躍的，全國上下共有天然氣補給站800余個。相比之下，美國的天然氣動力汽車市場仍處于萌芽階段。通用汽車剛剛開始向批量購車者銷售裝有天然氣發動機的汽車。本田汽車目前唯一一家在美向零售客戶出售裝有天然氣發動機汽車的廠家。
菲亞特和克萊斯勒都加入了華盛頓的天然氣汽車聯盟，兩家公司目前正就是否在美銷售天然氣汽車進行研究。菲亞特表示，明年將重返美國，明年在美的銷量目標是，旗下500緊湊型轎車銷量能夠達到5萬輛。克萊斯勒的新聞發言人Vince Muniga表示：“我們一直在尋求替代的推進系統，并盡量降低對進口石油的依賴。所以天然氣動力汽車的確是我們考慮的選擇。”
目前，通用和豐田公司在傳統汽油動力汽車替代品的選擇上，均將重點放在了混合動力電動汽車。通用自11月30日開始生產售價41000美元的油電混合汽車雪佛蘭Volt，并且預計雪佛蘭Volt在2011年及2012年的銷售量將分別達到1萬及4.5萬輛。
