2015年以來，碳酸鋰價格進入快速上漲通道，從2015年年初的4萬元/噸上漲到今年1月份的12萬元/噸，累計漲幅達300%。春節過后，碳酸鋰更是四周提價四次，每次漲幅達5000至10000元，令碳酸鋰價格直接飆升至16.31萬元/噸。
近兩年，我國新能源汽車產銷量逐年增長，對動力鋰電池的需求也水漲船高。由于碳酸鋰在鋰電池原材料成本中的比重超過50%，持續上漲的碳酸鋰價格，讓鋰電池相關企業不堪重負，只能以提價的方式來轉嫁一部分成本。
可喜的是，近日國土資源部披露信息稱，我國鹽湖提鋰技術已獲重大突破。青海鋰業經過十幾年的研究，通過不斷優化工藝技術，破解了高鎂鋰比鹽湖鹵水中提取鋰的技術難題。
據了解，目前生產碳酸鋰主要有兩種工藝：鹽湖提鋰和礦石提鋰。從全球范圍來看，70%碳酸鋰來自鹽湖鹵水提鋰，約30%來自礦石提鋰。由于我國鹽湖存在高鎂鋰比特征，加工難度大，因此在過去，我國礦石提鋰占比達80%，鹵水提取比例較低。
過去，在鹽湖鹵水提鋰領域，高鎂鋰比鹽湖提鋰工藝一直都是全球性難題，在很大程度上限制了鹽湖提鋰企業標準化產能擴張能力。此外，鹽湖提鋰的直接產品通常僅為工業級碳酸鋰，需要經過提純技術方可轉化為高端碳酸鋰產品，但轉化難度與鹵水中元素分離類似，且轉化成本較高。
據介紹，青海鋰業鹽湖提鋰生產工藝實現了“三廢”零排放，生產過程無高溫、高壓、易燃、易爆工序，安全性高，符合國家綠色環保可持續發展的政策要求。同時，其采用的離子選擇遷移合成碳酸鋰技術，具有工藝路線先進、自動化程度高、產品質量高、成本低和清潔生產等特點。此外，該技術系統地探索了低成本從高鎂鋰比硫酸鎂亞型鹽湖鹵水中提取鋰的技術難題，構建了高鎂鋰比鹽湖鹵水離子選擇性分離提取模式，闡明了影響鎂鋰分離的基本物理化學機理，其關鍵核心技術已達到國際先進水平。
此前曾有機構預計，未來5年碳酸鋰的需求量將保持年均20%左右的復合增速。業內專家表示，高鎂鋰比鹽湖提鋰工藝的突破，有望增大國內碳酸鋰原材料的市場供應，在一定程度上緩解國內碳酸鋰原料供應不足的局面，也將緩解碳酸鋰原料不斷漲價的態勢，對于我國動力鋰電池行業、電動汽車行業的發展都將起到重要的支撐作用。
