電池管理系統的主要任務是保證電池組工作在安全區間內，提供車輛控制所需的必需信息，在出現異常時及時響應處理，并根據環境溫度、電池狀態及車輛需求等決定電池的充放電功率等。BMS的主要功能有電池參數監測、電池狀態估計、在線故障診斷、充電控制、自動均衡、熱管理等。
1. 熱管理系統的重要性
電池的熱相關問題是決定其使用性能、安全性、壽命及使用成本的關鍵因素。首先，鋰離子電池的溫度水平直接影響其使用中的能量與功率性能。溫度較低時，電池的可用容量將迅速發生衰減，在過低溫度下(如低于0°C)對電池進行充電，則可能引發瞬間的電壓過充現象，造成內部析鋰并進而引發短路。其次，鋰離子電池的熱相關問題直接影響電池的安全性。生產制造環節的缺陷或使用過程中的不當操作等可能造成電池局部過熱，并進而引起連鎖放熱反應，最終造成冒煙、起火甚至爆炸等嚴重的熱失控事件，威脅到車輛駕乘人員的生命安全。另外，鋰離子電池的工作或存放溫度影響其使用壽命。電池的適宜溫度約在10~30°C之間，過高或過低的溫度都將引起電池壽命的較快衰減。動力電池的大型化使得其表面積與體積之比相對減小，電池內部熱量不易散出，更可能出現內部溫度不均、局部溫升過高等問題，從而進一步加速電池衰減，縮短電池壽命，增加用戶的總擁有成本。
電池熱管理系統是應對電池的熱相關問題，保證動力電池使用性能、安全性和壽命的關鍵技術之一。熱管理系統的主要功能包括：1)在電池溫度較高時進行有效散熱，防止產生熱失控事故；2)在電池溫度較低時進行預熱，提升電池溫度，確保低溫下的充電、放電性能和安全性；3)減小電池組內的溫度差異，抑制局部熱區的形成，防止高溫位置處電池過快衰減，降低電池組整體壽命。
2. Tesla Roadster的電池熱管理系統
Tesla Motors公司的Roadster純電動汽車采用了液冷式電池熱管理系統。車載電池組由6831節18650型鋰離子電池組成，其中每69節并聯為一組(brick)，再將9組串聯為一層(sheet)，最后串聯堆疊11層構成。電池熱管理系統的冷卻液為50%水與50%乙二醇混合物。
