據英國《每日郵報》等媒體7月29日報道，北半球的太陽能板欲吸取最多陽光，傳統上均朝向南安裝，但英國拉夫堡大學研究發現，太陽能板要發揮最大效率，必須根據太陽的移動調整方向，而非固定朝南。研究指出，設計一種可以靈活移動的太陽能板，上午時分讓太陽能板朝向東，而中午一過就把太陽能板朝西移動，可以最大限度發揮其效率。專家強調，太陽能板根本沒必要面向南固定安裝。根據新的安裝辦法，當中午和下午電力需求量最大時，上午發的電可以源源不斷地供使用，而太陽能板下午發的電，可以供給晚上使用。
這項研究是由拉夫堡大學的拉爾夫·格沙戈博士領導進行的，拉爾夫介紹說，之前人們一直認為，北半球太陽能板的最佳方位是朝向正南安裝，然后根據季節變化向東西調整偏移角度 ，最大不超過15度 。但最新研究發現，最佳的安裝朝向應該根據一天當中太陽位置的變換調整，而非固定朝南。之所以會產生新的理論，拉爾夫說，他們綜合計算了北半球一年四季太陽的移動規律，發現太陽能板無論朝哪一個方向固定安裝，發的電量都最少，尤其是朝南安裝，發電量比朝西安裝每年約少10% 的電量。
拉爾夫說，他和他的同事自己制作了一種可靈活移動的太陽能板，這種太陽能板與水平方向呈一個夾角，它從日出開始工作，一直持續到日落。日出時，研究人員將太陽能板朝東放置，隨著太陽方位的變化，發電量持續上升，到正午時達到頂峰。之后他們人為將太陽能板轉向，面朝正西方擺放，這時，發電量會較面對正東時有所下降。不過到了下午13點到14之間，發電量又會出現一個新的高峰。拉爾夫說，這一天當中太陽是持續向西移動的隨時調整太陽能板的方向，可以保證這一天當中太陽能板都接受光照，從而提高發電量。
考慮到單靠人力移動太陽能板太費勁，拉爾夫和他的團隊正在研發一款可自主調整朝向的太陽能支架，按照設計，太陽能板可以在機械支架的支撐下勻速移動，大概在正午時分自動轉向，面朝西方擺放。
