據國外媒體報道，目前，火箭實驗室公司最新研制以電池作為部分動力的輕量級火箭，這種適用小型衛星發射的低成本火箭將于今年年底首次發射。
火箭實驗室公司成立于2008年，公司首席執行官彼特-貝克(Peter Beck)稱，這項最新技術將幫助實現太空商業化，預計全合成材料的輕量級火箭將于今年年底首次發射。
貝克指出，火箭發動機系統也首次使用3D打印技術制造主要設備，其中包括：發動機艙、噴射器、渦輪泵和主推進閥，多數設備都是采用鈦和其它合金材料制成。
輕重量發動機系統可在3天之內“打印”完成，相比之下，傳統制造業卻需要大約1個月時間建造。
火箭實驗室公司基地位于美國洛杉磯市，火箭發射地點在新西蘭，公司表示，兩階電動發射火箭能夠成本更低、更快速地發射100公斤有效載荷小型火箭至低地球軌道。
該公司期望2016年發射客戶定制化人造衛星，最終實現一個星期時間發射人造衛星。以電池作為部分動力的輕量級火箭成本少于500萬美元，僅是維珍銀河公司空中發射衛星發射系統“發射者一號”成本的一半。
貝克指出，這種電池動力發射系統需要1兆瓦特電能，這足以提供一座城市街區居民用電。該發動機電子推進系統循環使用電動裝置和鋰聚合電池，驅動其渦輪泵高速運轉。
火箭實驗室公司旨在發射成百上千顆小型人造衛星至低地球軌道，提供天基互聯網系統，監控自然災難，改善糧食產量。
